Le gouvernement gabonais acte la fin de l’avancement automatique à l’ancienneté dans la fonction publique, une décision qui marque un tournant dans la gestion des carrières des agents publics. En remplaçant ce système par des critères de performance et de mérite, l’exécutif cherche à rompre avec une logique perçue comme désuète et inefficace. Cependant, cette refonte, présentée comme une nécessité budgétaire et une opportunité de modernisation, fait débat et cristallise des oppositions vives au sein de la société.

Portée par des figures comme le vice-président du gouvernement, Hermann Immongault, et la ministre Laurence Ndong, cette réforme s’appuie sur un diagnostic approfondi mené par 110 experts issus de 29 administrations. Un benchmark international, incluant une analyse de 20 pays, a servi de base à cette révision. Le gouvernement justifie cette mesure par la volonté d’alléger la masse salariale, jugée trop lourde, et de dynamiser la productivité des agents publics en liant leur progression à des résultats concrets.

Parmi les mesures phares proposées figurent l’élévation de l’âge de recrutement à 40 ans, l’instauration de concours nationaux pour l’accès aux postes, ainsi qu’un système d’évaluation à 360°, intégrant les retours de la hiérarchie, des collègues et des usagers. Ces dispositifs visent à instaurer une culture de la performance, comme le souligne le Dr. Joël Patient Mbiamany N’tchoreret, qui évoque des modèles inspirants tels que le Performance Contracting kényan ou le système canadien de gel des traitements en cas de rendement insuffisant.

Des craintes de paupérisation face à une réforme perçue comme brutale

Cependant, les détracteurs de cette réforme, parmi lesquels des syndicats, la société civile et des personnalités politiques, expriment des inquiétudes majeures. Alain Mouagouadi, syndicaliste et sociologue, met en garde contre une « paupérisation programmée » des fonctionnaires. Ses calculs, basés sur la grille indiciaire de 2015, révèlent un écart préoccupant : un cadre de catégorie A1 verrait sa solde plafonnée à 374 000 FCFA au lieu d’atteindre 1 058 500 FCFA en fin de carrière, soit une perte cumulée de 101 millions de FCFA. La retraite mensuelle, quant à elle, chuterait de 635 100 FCFA à 224 400 FCFA, un scénario aggravé par l’inflation et le gel du point d’indice depuis 2015. À terme, cette stagnation menace d’entraîner une fuite des compétences vers le secteur privé ou l’étranger, notamment pour des métiers comme ceux des médecins ou des enseignants.

Pierre Mintsa, président de la Confédération syndicale des travailleurs gabonais (CSTG), et Ange Kevin Nzigou, porte-parole du Front démocratique socialiste (FSD), dénoncent la suppression de l’avancement automatique comme une atteinte à un droit inaliénable. Pour eux, imposer cette réforme après une décennie de gel des carrières revient à pénaliser injustement les agents publics et à fragiliser davantage le climat social.

Vers un dialogue social pour éviter une impasse institutionnelle

Malgré l’insistance du gouvernement sur la transparence et les garanties d’équité, les représentants des travailleurs refusent que la carrière des fonctionnaires devienne un levier budgétaire. Pour désamorcer la crise, plusieurs pistes sont avancées : l’ouverture de négociations inclusives, la régularisation des retards d’avancement accumulés, et l’adoption de garde-fous légaux pour encadrer toute réforme future du Statut général de la Fonction publique. Sans ces mesures, le risque d’un blocage institutionnel et d’une dégradation durable du dialogue social reste élevé.