Niamey s’apprête à écrire une nouvelle page de l’histoire éducative du Sahel. La capitale du Niger accueille aujourd’hui la première réunion des ministres en charge de l’Éducation et de la Formation des États membres de l’Alliance des États du Sahel (AES). L’objectif ? Bâtir un système éducatif intégré, souverain et résilient, malgré les défis majeurs qui minent l’accès à l’école dans la région.
Cette conférence, présidée par le Premier ministre nigérien Ali Mahamane Lamine Zeine, réunit les délégations du Mali, du Burkina Faso et du Niger. Les discussions s’annoncent comme un tournant décisif pour l’avenir des centaines de milliers d’enfants privés d’éducation dans ces trois pays en proie à des violences et à une précarité croissante.
Une école sahélienne sous tension : pénuries et fermetures massives
Le manque criant d’enseignants qualifiés
Le déficit d’enseignants aggrave la crise éducative dans la zone AES. Au Niger, par exemple, le ratio élèves/enseignant atteint 43 pour 1 dans le primaire, avec seulement 69 636 enseignants pour 3 millions d’élèves en 2023-2024. Une situation qui reflète l’urgence de renforcer les effectifs et la qualité de l’enseignement.
La ministre nigérienne Élisabeth Shérif a souligné en 2026 que près de 78,5 % des enseignants du secteur public étaient des contractuels, certains sans formation pédagogique préalable. Le Burkina Faso et le Mali font face aux mêmes défis, aggravés par les contraintes sécuritaires et les difficultés de déploiement dans les zones reculées.
Des salles de classe vides et des enfants sans école
Les fermetures d’établissements scolaires, liées à l’insécurité, plongent des milliers d’enfants dans l’illétrisme. Au Burkina Faso, 5 336 écoles étaient fermées en février 2024, privant 820 000 élèves et 24 000 enseignants de leurs droits. Au Mali, 2 444 établissements restaient non fonctionnels en juin 2026, affectant 733 200 enfants.
Au Niger, 1 097 écoles étaient fermées fin 2025, touchant 93 676 élèves, dont près de la moitié des filles. La région de Tillabéri concentrait 94 % de ces fermetures. Autant de données qui révèlent une crise humanitaire et éducative sans précédent.
Les déplacements de population : un cercle vicieux pour l’éducation
L’insécurité pousse des millions de personnes à fuir leurs foyers, désorganisant leur parcours scolaire. En 2026, le Burkina Faso comptait 2 millions de déplacés internes, le Mali 414 524 et le Niger 548 386. Ces mouvements créent une pression insoutenable sur les écoles des zones d’accueil, qui manquent de ressources pour accueillir ces nouveaux élèves.
Pour beaucoup d’enfants, la fuite des violences signifie une interruption prolongée de leur scolarité, voire une déscolarisation définitive. Une génération entière risque de grandir sans accès à une éducation de base, compromettant l’avenir de toute une région.
Niamey mise sur la coopération pour reconstruire l’école sahélienne
Des solutions concrètes pour une éducation souveraine
La conférence de Niamey doit poser les bases d’une refondation éducative ambitieuse. Les pistes envisagées incluent l’harmonisation des programmes, la mutualisation des ressources pédagogiques, la reconnaissance mutuelle des diplômes et le renforcement de la formation des enseignants. L’enseignement technique et professionnel figure également au cœur des discussions.
Urgence éducative : réouverture des écoles et protection des enfants
Mais l’ambition ne suffit pas : des actions immédiates sont nécessaires. Réouverture des écoles fermées, sécurisation des établissements, recrutement d’enseignants dans les zones les plus exposées, et mise en place de dispositifs d’apprentissage alternatifs pour les enfants déplacés sont indispensables.
Selon la ministre nigérienne, près de 5 millions d’enfants restent encore en dehors du système éducatif au Niger. Ce chiffre illustre l’ampleur du travail à accomplir pour garantir un accès universel à une éducation de qualité.
L’école souveraine : un impératif pour l’avenir du Sahel
La souveraineté d’un espace confédéral se mesure à sa capacité à former ses propres compétences et à préparer sa jeunesse aux défis de demain. À Niamey, les ministres ont l’opportunité historique de transformer une ambition politique en réalité concrète.
La vraie question n’est plus de savoir si l’école sahélienne peut survivre, mais quand et comment elle renaîtra. Car chaque jour sans école est un jour volé à l’avenir des enfants du Sahel.
