La capitale du Niger a été secouée par une nuit de tension et d’incertitude. Des tirs intenses et de fortes explosions ont été signalés par des habitants dans la zone de l’aéroport international de Niamey, avant que la situation ne revienne progressivement au calme.

Selon des témoignages de riverains, les tirs ont débuté peu après minuit. Deux heures plus tard, le calme était revenu dans le secteur. Cet événement survient dans un contexte de sécurité fragile pour le pays, dirigé par le général Abdourahamane Tiani depuis le renversement du président Mohamed Bazoum en juillet 2023 et confronté à des violences djihadistes récurrentes.

Un site aéroportuaire stratégique

L’aéroport international Diori Hamani de Niamey n’est pas seulement une infrastructure civile. Il abrite également une base aérienne nigérienne, une installation de drones récemment construite et, surtout, le quartier général de la Force unifiée. Cette force conjointe est le fruit d’une coopération entre le Mali, le Burkina Faso et le Niger, membres de l’Alliance des États du Sahel, pour combattre les groupes armés qui déstabilisent cette région du Sahel.

Origine des tirs et spéculations

La cause de ces échanges de tirs demeure pour l’heure indéterminée. Des images filmées par des habitants montrent des traînées lumineuses dans le ciel nocturne, suggérant l’utilisation d’une défense anti-aérienne, potentiellement en réponse à une attaque de drones. D’autres vidéos révèlent des incendies et des véhicules calcinés, témoignant de la violence des événements.

Suite à l’incident, des partisans du régime militaire ont lancé des appels à la mobilisation dans la capitale pour « défendre le pays ». L’alerte a également eu des conséquences sur le trafic aérien, un avion de ligne en provenance d’Alger ayant été dérouté vers le Burkina Faso. La situation est d’autant plus sensible qu’une importante cargaison d’uranium, ressource stratégique pour le Niger, serait actuellement entreposée à l’aéroport en attente d’exportation.