Le parcours du FC Barcelone en Ligue des Champions prend fin en quarts de finale. Malgré un succès prometteur (2-1) sur la pelouse de l’Atlético de Madrid lors du match retour, les Catalans n’ont pu effacer le déficit de deux buts concédé à l’aller. Cette élimination du Barça est d’autant plus amère qu’elle a été marquée par de vives critiques concernant l’arbitrage, notamment de la part de l’ailier Raphinha.

Pourtant, l’espoir d’une remontada était palpable. Après la défaite 2-0 au Camp Nou lors de la première manche, les Blaugrana ont affiché une détermination sans faille dès l’entame de la rencontre au Metropolitano. Le jeune prodige Lamine Yamal a rapidement enflammé le match en ouvrant le score dès la 4e minute, exploitant une erreur de l’ancien défenseur barcelonais Clément Lenglet. Vingt minutes plus tard, Ferran Torres a concrétisé la domination catalane avec une frappe enroulée imparable, portant le score cumulé à 2-2 et relançant totalement cette double confrontation européenne.

Le scénario a basculé à la 80e minute. L’arbitre Clément Turpin, après avoir consulté l’assistance vidéo (VAR), a pris la décision cruciale d’expulser le défenseur central barcelonais Eric Garcia. Ce carton rouge a été brandi suite à une faute sur Alexander Sorloth, qui partait seul au but. Réduits à dix, les hommes de Hansi Flick ont redoublé d’efforts, mais la supériorité numérique des Colchoneros s’est fait sentir. Malgré une ultime occasion de la tête pour Ronald Araujo dans les ultimes instants du match, l’égalisation tant espérée n’est jamais venue.

Un arbitrage contesté par les Catalans

L’issue de cette rencontre a évidemment suscité une vive indignation chez les Catalans. L’entraîneur allemand Hansi Flick n’a pas masqué son profond regret après le coup de sifflet final. « En revoyant les deux confrontations, nous estimons que nous méritions de nous qualifier pour les demi-finales de la C1 », a-t-il affirmé. Il a également confié : « Remporter la Ligue des Champions était notre objectif ultime, et nous sommes tous profondément affectés par cette élimination. » Le tacticien a souligné l’engagement total de ses joueurs, qui, selon lui, avaient tout mis en œuvre pour décrocher leur billet.

L’ailier brésilien Raphinha s’est montré bien plus incisif dans ses propos, n’hésitant pas à exprimer sa fureur. « Pour moi, il s’agit purement et simplement d’un vol », a-t-il déclaré avec force. Le joueur a poursuivi en interpellant le corps arbitral : « Ce que j’aimerais vraiment saisir, ce sont les critères appliqués par les arbitres spécifiquement à l’encontre du Barça ». Visiblement accablé, il a ajouté : « Je peux admettre une erreur ponctuelle sur un match, mais en commettre lors de deux rencontres consécutives ? Cela dépasse l’entendement. »

Cette sortie prématurée en Coupe d’Europe marque une prolongation de la période de disette continentale pour le FC Barcelone. Les Blaugrana enchaînent ainsi une onzième saison sans parvenir à soulever le prestigieux trophée. À l’inverse, l’Atlético de Madrid célèbre son retour dans le dernier carré de la Ligue des Champions, une première depuis 2017. Sous la houlette de Diego Simeone, les Madrilènes peuvent désormais entretenir l’espoir d’atteindre la finale à Budapest, forts de la solidité de leur collectif.