Le général Abdourahamane Tiani, à la tête de la transition nigérienne, se retrouve pris dans un étau complexe. Face à une menace terroriste protéiforme et à une tension grandissante au sein de ses forces armées, le régime de Niamey orchestre une stratégie audacieuse pour préserver la stabilité de la capitale. Entre des pourparlers discrets avec des groupes armés et une gestion délicate des frustrations militaires, le chef de la junte tente de désamorcer une situation explosive.

Dialogue de Say : un virage stratégique risqué

Une rencontre confidentielle tenue le 24 mars dernier, aux abords de Say, marque un tournant significatif. En dépêchant une délégation de quatre émissaires auprès du Groupe de Soutien à l’Islam et aux Musulmans (GSIM), le général Tiani abandonne la doctrine de la fermeté absolue au profit d’une approche pragmatique, dictée par la survie.

Cette initiative repose sur deux piliers stratégiques essentiels :

• La hiérarchisation des menaces : Confrontée à l’État Islamique au Grand Sahara (EIGS), dont la brutalité a été mise en lumière par l’attaque de l’aéroport Diori-Hamani en janvier, la junte cherche à neutraliser le GSIM par le dialogue. L’objectif est de transformer un conflit triangulaire épuisant en un affrontement bilatéral plus gérable.
• Le spectre du blocus de Bamako : Le Niger observe avec une inquiétude palpable la situation au Mali, où le GSIM menace d’asphyxier la capitale. En abordant les doléances de la katiba Hanifa, incluant la libération de prisonniers et le versement d’une dîme annuelle, Niamey espère s’offrir un répit logistique crucial.

La grogne des troupes : un danger interne

Cependant, aucune stratégie diplomatique, aussi sophistiquée soit-elle, ne peut réussir sans le soutien et la cohésion des forces armées. Le récent limogeage du chef du Bataillon de sécurité et de renseignement (BSR) à Tahoua, consécutif à des plaintes concernant des soldes impayées (800 F CFA perçus au lieu de 1 200), met en lumière une faille structurelle préoccupante.

Cette unité d’élite, qui collaborait auparavant avec les forces spéciales américaines avant leur retrait forcé en 2024, incarne aujourd’hui le désarroi d’une armée confrontée à des restrictions budgétaires et à des problèmes logistiques internes. L’intervention personnelle du colonel Mamane Sani Kiaou, chef d’état-major de l’armée de terre, pour désamorcer la crise, confirme que la menace intérieure est tout aussi redoutable que l’adversité djihadiste.

Le nouveau paradigme sécuritaire et géopolitique

L’intensification de ces négociations secrètes s’inscrit dans un contexte de reconfiguration géopolitique majeure. Depuis le départ des contingents français et américains, le Niger s’est tourné vers l’Alliance des États du Sahel (AES) et de nouveaux partenaires, tels que la Russie et la Turquie.

Malgré l’arrivée de conseillers militaires et de nouveaux équipements, notamment des drones de surveillance, la situation sur le terrain demeure complexe. L’absence de partage de renseignements aériens de haute précision, jadis assuré par les bases 101 de Niamey et d’Agadez, contraint désormais la junte à réinventer une diplomatie de terrain, y compris avec ceux qu’elle combattait hier.

Le paradoxe de la continuité : l’ombre de Mohamed Bazoum

L’ironie de la situation réside dans le mimétisme involontaire de la stratégie de l’ancien régime. Alors que le coup d’État du 26 juillet 2023 était officiellement justifié par la « faillite sécuritaire » de Mohamed Bazoum, le général Tiani se voit contraint d’employer des leviers similaires : la négociation comme composante essentielle de la contre-insurrection.

Toutefois, là où Bazoum assumait publiquement ce dialogue, notamment pour la libération d’otages comme la religieuse Suellen Tennyson, la junte actuelle doit opérer dans la plus grande clandestinité. Ce secret est vital pour éviter que ces pourparlers ne soient perçus par ses soutiens les plus radicaux et ses alliés de l’AES comme un signe de faiblesse face à Al-Qaïda.

Le régime de Niamey est aujourd’hui à un carrefour décisif. Négocier avec le GSIM pour isoler l’EIGS est un calcul rationnel, mais politiquement extrêmement périlleux. En acceptant de discuter sur des bases impliquant des « dîmes » ou des « retraits de zones », la junte risque de légitimer durablement des groupes armés. Pour le général Tiani, le défi majeur n’est plus la prise du pouvoir, mais le maintien de la cohésion d’une armée qui peine à boucler ses fins de mois, tandis que l’ennemi continue d’étendre son influence.