Avec le coup d’envoi des travaux du port en eau profonde de Kobé-Kobé, le Gabon se lance dans un projet d’envergure qui pourrait redéfinir son paysage économique. Associé au gisement de fer de Belinga, à une ligne ferroviaire inédite et au futur barrage hydroélectrique de Booué, ce complexe industriel vise à réduire la dépendance aux hydrocarbures et à miser sur la transformation locale des richesses naturelles.

Longtemps assis sur ses réserves pétrolières, le Gabon veut aujourd’hui élargir ses horizons économiques. Dans cette optique, le projet Kobé-Kobé s’impose comme un rouage essentiel de la nouvelle orientation voulue par les autorités. Il ne s’agit pas simplement d’un port, mais d’un véritable écosystème industriel conçu pour relier les ressources minières du pays aux marchés mondiaux, tout en optimisant les bénéfices pour les populations.

Implanté sur la côte atlantique, dans la province de l’Estuaire, le port en eau profonde offrira un tirant d’eau de 14 à 16 mètres, de quoi accueillir les plus grands navires. Cette capacité renforcera la compétitivité logistique du Gabon dans une région où les infrastructures portuaires se multiplient.

Un projet intégré au service de la diversification économique

Kobé-Kobé est pensé comme un maillon d’une chaîne de valeur complète, bâtie autour de plusieurs infrastructures clés. Au centre, le gisement de fer de Belinga, l’un des plus vastes encore vierges au monde, constitue la ressource principale.

Pour transporter le minerai jusqu’au port, une nouvelle voie ferrée traversera l’intérieur du pays. À cela s’ajoute le barrage hydroélectrique de Booué, qui fournira l’énergie nécessaire au fonctionnement de l’ensemble minier et industriel. Cette approche intégrée entend rompre avec le schéma classique d’exportation brute des matières premières, en encourageant leur transformation sur place.

La signature en avril 2026 d’une convention stratégique entre l’État gabonais et Africa Global Logistics (AGL) marque une étape cruciale dans la réalisation du projet. L’objectif est de créer une plateforme logistique de premier plan, capable d’accompagner l’industrialisation du pays.

Jusqu’à 160 000 emplois à la clé

Au-delà des infrastructures, l’impact social et économique reste au cœur des préoccupations. Selon les estimations, le complexe pourrait générer jusqu’à 160 000 emplois directs et indirects tout au long de sa mise en œuvre.

Cette perspective offre un espoir tangible pour la jeunesse gabonaise, souvent confrontée aux difficultés d’insertion professionnelle. Les besoins de main-d’œuvre couvriront de nombreux secteurs : construction, logistique, industrie, transport ferroviaire, énergie, maintenance, etc.

Pour les autorités, l’enjeu est de créer un effet d’entraînement sur tout le tissu économique local, en favorisant l’émergence d’entreprises nationales capables de s’intégrer à la chaîne de sous-traitance.

Un pas vers la souveraineté économique

Kobé-Kobé revêt aussi une dimension symbolique forte. Il incarne la volonté du président Brice Clotaire Oligui Nguema de construire une économie davantage ancrée dans la valorisation des ressources nationales et le contrôle des infrastructures stratégiques.

Dans un contexte où la souveraineté économique devient un enjeu majeur pour les États africains, ce complexe minier, énergétique, ferroviaire et portuaire se pose comme une illustration concrète de cette ambition. Si le calendrier est respecté, Kobé-Kobé pourrait, d’ici 2030, devenir l’un des symboles les plus éclatants de la transformation du Gabon et de son passage à l’ère post-pétrolière.