Une scène insolite a marqué le paysage médiatique burkinabè ces derniers jours : des journalistes en tenue militaire, armes à la main, exécutaient des exercices de discipline. Quarante-quatre professionnels des médias, issus du secteur public comme du privé, ont pris part à une formation au « patriotisme » organisée par les autorités. Cet événement, qui s’est tenu sur plusieurs jours à l’Académie de police de Pabré, à proximité de Ouagadougou, a suscité autant de questionnements que de critiques.

Une initiative gouvernementale sous le feu des projecteurs

Pour le ministère de la Sécurité burkinabè, cette formation vise à immerger les journalistes dans l’univers des forces de défense et de sécurité. Le directeur général de l’Académie de police, Lassina Traoré, explique que l’objectif est de leur faire découvrir les réalités opérationnelles et les valeurs portées par les militaires. Le ministre de la Sécurité, Mahamadou Sana, a d’ailleurs annoncé son intention d’institutionnaliser cette initiative en en faisant une « tradition annuelle ». À terme, le dispositif pourrait s’étendre à d’autres corps de métier, toujours selon les autorités.

Lors de la cérémonie de clôture, le ministre de la Communication, Pingdwendé Gilbert Ouédraogo, a interpellé les participants en les interrogeant sur leur engagement : « Serez-vous des journalistes patriotiques et professionnels ? ». La réponse unanime des journalistes, « Affirmatif », a résonné comme un engagement solennel. Pourtant, cette démarche interroge sur le rôle dévolu aux médias dans un pays en proie à une insurrection jihadiste.

« Un journaliste qui n’est pas patriote est une menace » : une déclaration qui divise

Pour les autorités burkinabè, cette formation s’inscrit dans une logique de renforcement de la cohésion nationale face à une menace terroriste persistante. Depuis 2015, le Burkina Faso est en effet confronté à une insurrection armée liée à des groupes affiliés à Al-Qaïda et à l’État islamique. Les violences ont déjà causé des milliers de morts et déplacé des millions de personnes. Dans ce contexte, le gouvernement justifie la mobilisation accrue de tous les secteurs de la société, y compris celui des médias.

Cependant, cette approche soulève des interrogations légitimes. Jusqu’où peut aller cette mobilisation patriotique sans compromettre l’indépendance de la presse, pilier essentiel d’une démocratie ? La junte au pouvoir, dirigée par le capitaine Ibrahim Traoré depuis 2022, défend une politique souverainiste et une « révolution progressiste populaire ». Mais cette volonté d’intégrer les journalistes à l’effort de guerre interroge sur la frontière entre engagement patriotique et instrumentalisation de l’information.

Liberté de la presse en danger : l’inquiétude des défenseurs des droits

Cette initiative a rapidement suscité l’inquiétude des organisations de défense de la liberté de la presse. Reporters sans frontières (RSF) a réagi avec fermeté, qualifiant cette formation de « nouveau signal très inquiétant pour la liberté de la presse ». L’organisation rappelle avec fermeté que les journalistes ne sont pas des militaires et ne doivent pas devenir des « relais de l’effort de guerre ». Elle appelle les autorités à préserver l’indépendance des médias, garante d’une information objective et impartiale.

Le contexte actuel au Burkina Faso est en effet marqué par une pression accrue sur les médias. Depuis le changement de régime en 2022, plusieurs organes de presse ont été suspendus et des voix critiques réduites au silence. Des organisations non gouvernementales rapportent également des cas d’enrôlement forcé de journalistes et d’autres personnalités opposées au régime dans la lutte contre les groupes armés. Pourtant, le gouvernement burkinabè persiste dans sa logique, affirmant mener une politique visant à protéger la souveraineté du pays.

Un débat qui dépasse les frontières du Burkina Faso

Cette affaire dépasse le cadre national et interroge sur les limites de la mobilisation patriotique dans des contextes de crise sécuritaire. Alors que le Burkina Faso fait face à une insurrection jihadiste d’une violence inédite, la junte mise sur l’union sacrée pour renforcer sa légitimité. Pourtant, le risque de voir les médias devenir des instruments de propagande au service du pouvoir est réel. Pour RSF, la réponse est claire : « Le journaliste doit rester journaliste, même en période de conflit. » Une position qui rappelle que l’indépendance de la presse est un rempart essentiel contre l’arbitraire et la désinformation.

Dans un pays où la liberté de la presse est déjà fortement menacée, cette formation militaire des journalistes risque d’aggraver une situation déjà préoccupante. Les observateurs s’interrogent : cette mesure est-elle un pas de plus vers une militarisation de la société burkinabè, ou une tentative désespérée de mobiliser tous les acteurs contre une menace qui pèse sur l’existence même de l’État ? Une chose est sûre : le débat est loin d’être clos.