L’ombre d’un géant plane sur Istanbul. Mohamed Salah, légende égyptienne du football mondial, s’apprête à franchir le pas vers Besiktas. Selon les dernières rumeurs venues de Turquie, l’ancien attaquant de Liverpool (34 ans) serait sur le point de signer un contrat d’un an renouvelable, pour un montant de 12 millions d’euros, complété par des bonus. Une annonce qui, si elle se concrétise, inscrirait son nom au panthéon des transferts les plus marquants du Championship turc.

Une attente fiévreuse autour du mercato

« On attend l’annonce », s’impatiente Taha, jeune supporter de Besiktas, alors que le soleil se couche sur le Bosphore. Les yeux rivés sur son smartphone, il guette chaque mise à jour concernant l’Égyptien, désormais sans club. Les discussions entre parties prenantes avancent, et l’impatience grandit dans les travées du Vodafone Park, où les fans espèrent voir débarquer une recrue capable de redonner des couleurs à leur équipe.

Un transfert historique pour Besiktas et la Turquie

Eren Tutel, journaliste spécialiste du club et chroniqueur pour BirGün, n’hésite pas à qualifier cette potentielle arrivée de « plus gros transfert de l’histoire de Besiktas, et même du football turc ». « Salah combine une qualité sportive exceptionnelle, une reconnaissance mondiale incontestable et un potentiel commercial inégalé. Aucune autre recrue ne présente un tel profil », analyse-t-il.

Sahit, un autre aficionado rencontré devant le stade, place cette signature au-dessus de celle de Quaresma, icône du club entre 2015 et 2019, ou encore celle d’Osimhen à Galatasaray en 2024. « Il a un palmarès bien plus étoffé », souligne-t-il. Triple vainqueur de la Premier League (2015 avec Chelsea, 2020 et 2025 avec Liverpool) et sacré en Ligue des champions (2019), Salah arrive en Turquie auréolé de trophées et porteur d’un statut d’ambassadeur pour son pays. « Il incarne l’Égypte mieux que quiconque », confie Caner Isbegendiren, journaliste au Fanatik, tout en rappelant que les négociations restent en cours.

Besiktas en quête de renaissance

Depuis leur dernier titre en 2021, les aigles noirs d’Istanbul peinent à rivaliser avec leurs grands rivaux : Galatasaray, Fenerbahçe et Trabzonspor. Classé quatrième lors de la saison écoulée, le club voit dans cette recrue star un moyen de rebattre les cartes. Une vidéo virale a même circulé ces derniers jours : on y voit un supporter, à peine sorti d’une anesthésie générale, chercher frénétiquement des nouvelles de Salah sur son téléphone.

Pour inverser la tendance, Besiktas a déjà misé sur Leandro Trossard, recruté à Arsenal pour 18 millions d’euros. Le Belge (31 ans), champion d’Angleterre en titre, a été présenté jeudi devant 20 000 supporters, dont les chants scandaient déjà le nom de l’Égyptien. « Besiktas doit construire une équipe équilibrée autour de lui pour combler les lacunes des dernières années », estime Eren Tutel.

Un maillot qui pourrait tout changer

Ali, 32 ans, vêtu du traditionnel chandail noir et blanc, se rend dans la boutique officielle sous le stade. « Je viens voir les maillots de la nouvelle saison, mais je préfère attendre celui de Salah », confie-t-il. Si l’officialisation intervient, les magasins comme l’aéroport d’Istanbul seront submergés par les supporters avides d’acquérir la nouvelle star.