Les joueurs de l’Olympique de Marseille ont foulé le sol ivoirien ce mercredi 15 juillet, accueillis par une foule en liesse à l’aéroport international Félix Houphouët-Boigny. Entre danses traditionnelles et chants endiablés, la délégation marseillaise a été chaleureusement reçue, marquant le début d’une ambitieuse tournée de trois jours baptisée « OM Summer Tour 2026 ».

Un partenariat phare à 5 millions d’euros par an

Renouvelé pour trois nouvelles années en avril dernier, l’accord entre l’OM et l’office de tourisme ivoirien « Sublime Côte d’Ivoire » s’élève à 5 millions d’euros annuellement. Ce montant, soit 3,275 milliards de francs CFA, renforce significativement les finances du club marseillais. En échange, l’équipe phocéenne s’engage à promouvoir la destination ivoirienne auprès de son public européen et à organiser des campagnes de communication communes.

Sous l’impulsion du ministre du Tourisme et des Loisirs, Siandou Fofana, cette initiative s’inscrit dans une stratégie globale impliquant également ses collègues de la Culture, Françoise Remarck, et des Sports, Adjé Silas Metch. L’objectif ? Maximiser l’attractivité de la Côte d’Ivoire auprès des voyageurs européens en capitalisant sur la notoriété d’un club emblématique du football français.

Des événements grand public pour fédérer

Le programme de la visite est riche en interactions. Dès demain, les supporters pourront assister à une séance d’entraînement ouverte au stade Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan-Plateau. Une occasion unique pour les fans de côtoyer les joueurs et d’observer les méthodes de travail du staff technique.

Le clou du spectacle aura lieu vendredi à 18h30 avec un match amical gratuit contre le Yamoussoukro FC, club de première division locale. Le choix d’un accès libre vise à démocratiser l’événement et à renforcer les liens culturels entre les deux nations à travers le ballon rond. Une rencontre officielle entre les autorités ivoiriennes et la direction de l’OM est également prévue, suivie d’une visite sociale auprès d’enfants en difficulté.

La Côte d’Ivoire mise sur le tourisme pour diversifier son économie

Depuis plusieurs années, la Côte d’Ivoire place le tourisme au cœur de sa stratégie de développement économique. Avec un PIB de 85 milliards de dollars en 2025 selon la Banque mondiale, le pays se positionne comme la première économie francophone d’Afrique de l’Ouest. Le lancement de la marque « Sublime Côte d’Ivoire » en 2019 illustre cette volonté de modernisation du secteur.

Abidjan, capitale économique de 5,6 millions d’habitants, concentre l’essentiel de l’infrastructure touristique du pays. Le stade Félix Houphouët-Boigny, une enceinte de 35 000 places située dans le quartier du Plateau, a récemment abrité plusieurs rencontres de la Coupe d’Afrique des nations 2023, remportée par la Côte d’Ivoire.

Ce partenariat avec l’OM s’ajoute à une série d’accords similaires conclus avec des clubs et fédérations sportives européennes, visant à accroître la visibilité internationale de la destination. La France, premier marché émetteur de touristes vers la Côte d’Ivoire, reste un partenaire privilégié dans cette dynamique.

Le football comme levier de soft power

En exploitant la popularité de l’OM dans l’espace francophone et l’engouement des Ivoiriens pour le football européen, les autorités cherchent à dynamiser un secteur touristique encore sous-exploité. Malgré des atouts majeurs comme ses plages atlantiques, ses parcs naturels ou son riche patrimoine culturel, la Côte d’Ivoire peine à convertir son potentiel en flux touristiques significatifs.

Pour le club marseillais, ce partenariat représente une diversification stratégique de ses revenus après une saison 2025-2026 conclue à la cinquième place en Ligue 1. Avec un contrat estimé parmi les plus lucratifs du club, aux côtés de ses partenaires commerciaux habituels, l’accord avec « Sublime Côte d’Ivoire » confirme l’attractivité internationale de l’OM.

La délégation quittera la Côte d’Ivoire dimanche 18 juillet. Les retombées médiatiques et l’impact sur les réservations touristiques seront analysés dans les semaines à venir par le ministère du Tourisme, qui envisage de reconduire l’opération lors de la prochaine saison sportive.