L’aventure s’arrête pour Tom Saintfiet à la tête de l’équipe nationale du Mali. Arrivé durant l’été 2024, le technicien belge a officialisé son départ immédiat du banc des Aigles, invoquant un climat national particulièrement instable marqué par des tensions sécuritaires croissantes.

C’est via ses réseaux sociaux que l’ancien entraîneur a annoncé la fin de sa mission le 27 avril 2026. Malgré un contexte politique et social complexe, Tom Saintfiet a tenu à exprimer sa fierté d’avoir dirigé la sélection malienne tout en soulignant qu’il était temps pour lui de se tourner vers de nouveaux horizons professionnels.

Un bilan statistique solide pour le technicien belge

Successeur d’Éric Chelle, l’entraîneur de 53 ans quitte son poste avec un bilan flatteur. Sous ses ordres, le Mali n’a connu la défaite qu’à deux reprises en l’espace de 17 rencontres. L’un de ces revers marquants reste l’élimination en quarts de finale de la dernière CAN face au Sénégal (1-0).

Dans son message d’adieu, Tom Saintfiet a adressé ses vœux de paix et de stabilité au peuple malien, espérant que le football reste un symbole d’unité pour la nation. Alors qu’il avait été pressenti pour rejoindre le Ghana avant la nomination de Carlos Queiroz, le coach belge laisse désormais une place vacante.

Le président de la Fédération malienne de football, Mahazou dit Baba Cissé, a rendu hommage au travail accompli par le sélectionneur sortant. L’instance dirigeante a d’ores et déjà lancé une procédure de recrutement pour trouver le futur patron technique des Aigles.