Ce dimanche 24 mai, Romuald Wadagni a officiellement pris ses fonctions à la tête du Bénin, succédant à Patrice Talon après avoir remporté l’élection présidentielle du 12 avril. L’ancien ministre de l’Économie et des Finances, artisan clé des réformes économiques des huit dernières années, s’installe à la présidence dans un contexte où le pays doit concilier stabilité intérieure et tensions géopolitiques régionales. La cérémonie d’investiture, organisée à Cotonou, a rassemblé une quinzaine de délégations internationales, reflétant l’importance stratégique du Bénin sur l’échiquier ouest-africain.

Un héritage économique à porter et à prolonger

Romuald Wadagni quitte son poste de ministre des Finances après avoir supervisé une politique économique audacieuse, marquée par une croissance annuelle dépassant les 6 % et une diversification accrue des exportations. Le Bénin mise sur la transformation locale du coton et du soja, tandis que son recours aux eurobonds a renforcé sa crédibilité auprès des investisseurs internationaux. Cependant, le nouveau président devra relever le défi de maintenir cette rigueur budgétaire tout en répondant aux attentes sociales d’une population en quête de dividendes concrets. Son parcours technocratique sera mis à l’épreuve pour concilier orthodoxie financière et justice sociale.

Un pari diplomatique audacieux : l’AES accueillie à Cotonou

Parmi les invités de marque figuraient les représentants des trois pays membres de l’Alliance des États du Sahel (AES) : le Mali, le Niger et le Burkina Faso. Cette présence, bien que symbolique, envoie un signal fort de détente après des mois de tensions diplomatiques, notamment autour du pipeline nigérien transitant par le port béninois de Sèmè-Kpodji. Le Bénin, confronté à des pressions sécuritaires croissantes, cherche ainsi à rétablir un dialogue constructif avec ses voisins sahéliens, alors que la CEDEAO voit trois de ses membres s’en éloigner pour former une nouvelle alliance. Pour Wadagni, l’enjeu est de taille : sécuriser les frontières nord du pays, menacées par l’activité des groupes armés, et préserver les corridors logistiques essentiels à l’économie régionale.

Sécurité et économie : les priorités du quinquennat

La lutte contre l’insécurité sera un dossier prioritaire. Les régions de l’Alibori et de l’Atacora subissent depuis 2021 des incursions djihadistes en provenance du Sahel, forçant Cotonou à renforcer ses dispositifs militaires et à recruter massivement au sein des forces de défense. La coopération avec Niamey, bien que fragile, reste cruciale pour contrôler une frontière de plus de 260 kilomètres. Sur le plan économique, le président Wadagni devra veiller à la pérennité des grands projets en cours, comme la Zone économique spéciale de Glo-Djigbé, conçue pour attirer les investissements dans la transformation textile ouest-africaine. La crédibilité du Bénin sur les marchés internationaux dépendra de sa capacité à maintenir ses performances financières et à attirer de nouveaux capitaux.

Enfin, la question démocratique plane. La société civile et certains partenaires internationaux attendent des gestes symboliques, notamment concernant le sort des opposants exilés ou les réformes électorales. Le discours d’investiture, prononcé au palais des Congrès de Cotonou, sera scruté comme un indicateur de l’ouverture politique promise par le nouveau chef de l’État.