Des Éléphants ambitieux, l’Équateur soulagé

La nuit américaine du 26 juin a réservé son lot de surprises. Dans le groupe E, l’un des plus relevés, la Côte d’Ivoire a décroché la deuxième place qualificative, devançant l’Équateur et l’Allemagne. « On savait qu’on pouvait le faire, on savait aussi que ça allait être difficile. On l’a fait », a confié le sélectionneur Emerse Faé après la rencontre. « En plus, on finit deuxième. On est contents, fiers, mais on voit encore plus loin. »

De son côté, l’Équateur a souffert après deux premières sorties compliquées, dont un nul surprenant face à Curaçao. « C’est mieux ainsi », a affirmé Gonzalo Plata, le héros du soir. « C’est une expérience enrichissante pour nous et nous allons désormais aborder le prochain tour avec une soif de victoire encore plus grande. Cette équipe croit fermement en elle-même. »

Emerse Faé déçu par les propos de Schweinsteiger

Après cette belle victoire, Emerse Faé a également été interrogé sur les déclarations de Bastian Schweinsteiger. Pour mémoire, le champion du monde 2014 avait estimé que le « football africain était parfois peu orthodoxe, un peu sauvage, pas tout à fait aussi tactique » avant le match Côte d’Ivoire-Allemagne (2-1).

« J’ai été déçu par l’homme quand j’ai entendu ces commentaires. Quand vous connaissez le foot comme lui, c’est bizarre d’avoir des propos de ce genre, qu’on peut qualifier sans langue de bois de racistes », a-t-il déclaré. « Chacun a le droit de dire ce qu’il pense, mais je ne suis pas d’accord avec lui. Je n’ai aucune autre solution que d’accepter et de faire avec. On peut juste montrer sur le terrain que le foot africain, c’est aussi beaucoup de technique et de tactique. Je ne sais pas trop ce qu’il avait dans la tête… Le foot est comme ça, il y a beaucoup de consultants qui cherchent à faire le buzz. Maintenant qu’il est un peu dans l’anonymat, il essaie de faire parler de lui… »

La folie oranje s’empare de Kansas et de son maire

Les Pays-Bas ont tenu leur rang dans un groupe difficile. Après leur victoire contre la Tunisie, ils ont terminé premiers et peuvent envisager la suite de la compétition sereinement.

De quoi enflammer les rues de Kansas avant et après leur succès. Un homme a particulièrement profité de cette déferlante orange : Quinton Lucas, le maire de Kansas, qui s’est emparé des platines de DJ pour enflammer la foule des supporters néerlandais. S’il n’a pas mixé, il s’est déplacé de gauche à droite pour galvaniser le public, offrant un grand moment pour un homme politique plus habitué aux discours qu’à la musique techno flamande.

Transfert historique en pleine Coupe du monde

À 23 ans, Elliot Anderson a les plus grands clubs à ses pieds. Manchester City tenait la corde pour recruter le milieu de terrain anglais. D’après des sources proches du dossier, les Citizens auraient trouvé un accord avec Nottingham Forest pour la somme record de 150 millions d’euros, explosant ainsi le précédent record de Premier League détenu par Liverpool pour Alexander Isak. L’international anglais, titulaire lors des deux premiers matchs du Mondial, doit désormais s’entendre avec les Mancuniens, ce qui ne devrait être qu’une formalité.

Les Sud-Américains déposent les Européens

Quatre matchs, quatre victoires. Depuis le début de cette Coupe du monde, les équipes sud-américaines dominent leurs adversaires européens. Le Paraguay a battu la Turquie (1-0), l’Argentine a facilement vaincu l’Autriche (2-0), le Brésil a écrasé l’Écosse (3-0) et l’Équateur a arraché une victoire héroïque qualificative face à l’Allemagne (2-1). L’Espagne et le Portugal peuvent encore sauver l’honneur du Vieux Continent : le premier affronte l’Uruguay, le second défie la Colombie.

Rendre Deschamps fier

À la veille du troisième match du groupe I face à la Norvège, le milieu de terrain des Bleus, Aurélien Tchouaméni, a exprimé tout le soutien de l’équipe à Didier Deschamps, rentré en France pour les obsèques de sa mère. « Pour commencer, au nom de toute l’équipe de France, on veut souhaiter encore nos condoléances au coach et sa famille », a déclaré le joueur du Real Madrid. « On sait que la situation n’est pas normale. Il nous a donné une mission. Notre objectif est de le rendre fier. »

« Nous pensions que la Belgique serait déjà qualifiée »

Avant cela, il faudra battre la Nouvelle-Zélande. Actuellement dernière avec un point, les All Whites doivent s’imposer face aux Diables pour se qualifier. « C’est une rencontre qui ressemble déjà à un match à élimination directe. Nous devons prendre des points et nous allons faire en sorte d’en obtenir », a assuré Darren Bazeley, le sélectionneur néo-zélandais, en conférence de presse. « Nous ne savons pas comment ils réagissent à cette situation. Après le tirage, nous étions contents de jouer la Belgique au dernier match. Nous pensions qu’elle serait déjà qualifiée avec 6 points et ferait tourner son effectif. Cela ne s’est pas passé comme ça. Ils n’ont peut-être pas encore réalisé les performances qu’ils voulaient dans ce Mondial mais ils sont conscients qu’ils risquent de rentrer à la maison s’ils ne gagnent pas. Il sera intéressant de voir comment ils réagissent à cette situation. » La Belgique est prévenue.