Un dénouement hors du commun. La Belgique a obtenu son billet pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2026 en dominant le Sénégal en prolongation, après une rencontre d’une intensité rare. Le score final s’est fixé à 3-2 en faveur des Diables Rouges, grâce à un penalty obtenu dans les dernières minutes.

Le scénario semblait pourtant mal engagé pour les Belges. Les Lions de la Teranga ouvraient le score en première mi-temps grâce à Habib Diarra (24e) puis Ismaïla Sarr (51e), s’appuyant sur une défense belge fragilisée. Mais c’est bien au prix d’une réaction tardive mais spectaculaire que les Diables Rouges ont renversé la tendance. Deux buts en trois minutes ont renversé la vapeur : Romelu Lukaku (86e) puis Youri Tielemans (89e) ont crucifié l’équipe sénégalaise.

Un renversement spectaculaire en fin de match

Les premiers instants de la rencontre ont mis en lumière la supériorité technique du Sénégal, avec notamment des centres de Sadio Mané et Ismail Jakobs frôlant à plusieurs reprises la lucarne de Thibaut Courtois. Mais malgré ces occasions, Diarra a su profiter d’un cafouillage défensif pour ouvrir le score. Ismaïla Sarr a ensuite alourdi le score avant la mi-temps, malgré deux tirs sur les poteaux.

Le sélectionneur belge Rudi Garcia a réagi en apportant des changements décisifs à la pause, notamment l’entrée de Romelu Lukaku. La seconde période a été marquée par la tension, entre des échanges musclés et une frustration palpable chez les Belges. Pourtant, c’est bien dans les ultimes instants que le destin s’est joué. Lukaku a réduit l’écart d’une frappe puissante, avant que Tielemans ne égalise d’une tête puissante sur un corner.

Les prolongations, initialement calmes, ont basculé dans le drame pour le Sénégal. Dodi Lukébakio a cru donner l’avantage aux siens, mais son tir a été repoussé par la transversale. C’est finalement un penalty accordé après une faute évitable de la défense sénégalaise qui a scellé le sort des Lions.

Les réactions après le coup de théâtre

Rudi Garcia a salué la résilience de son groupe : « Dans le football, tout est possible tant qu’on y croit. La force de cette équipe réside aussi dans la qualité de ceux qui sortent du banc, car on ne peut pas gagner à onze. »

Côté sénégalais, l’amertume était palpable. Malgré une prestation globalement solide, l’équipe a payé cher ses erreurs défensives en fin de match. « On est éliminés, ça fait mal. Il faut féliciter l’équipe adverse, mais nous n’avons pas su gérer notre avance », a reconnu l’entraîneur Pape Thiaw, évoquant sans doute les regrets d’une qualification ratée en Coupe d’Afrique des nations quelques mois plus tôt.

Les Belges, éliminés en demi-finales en 2018 mais sortis dès la phase de groupes il y a quatre ans, affronteront désormais les États-Unis ou la Bosnie-Herzégovine en huitièmes de finale, le 7 juillet.