Les groupes armés opérant au Mali, en particulier le Jnim, ont développé une stratégie redoutable pour alimenter leurs actions terroristes : le racket systématique des exploitants aurifères, notamment chinois. Une pratique qui leur permet de générer des revenus colossaux tout en affaiblissant l’économie locale.

Une mainmise jihadiste sur les ressources stratégiques

Dans le nord et le centre du Mali, les zones aurifères sont devenues des territoires sous haute tension. Les orpailleurs chinois, qui investissent massivement dans l’extraction d’or, sont des cibles privilégiées pour le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (Jnim). Ces derniers n’hésitent pas à imposer des taxes de protection ou à kidnapper des responsables de sites miniers pour exiger des rançons exorbitantes.

Les méthodes employées par le Jnim sont variées :

• Prélèvements forcés : Les jihadistes exigent un pourcentage sur la production d’or, souvent sous la menace d’attaques ou de destruction des infrastructures.
• Enlèvements contre rançon : Les cadres chinois ou leurs employés sont capturés, puis libérés contre le versement de sommes importantes, parfois en millions de dollars.
• Sabotage des activités : Les groupes armés n’hésitent pas à attaquer les sites miniers pour perturber les opérations et forcer les entreprises à négocier.

Un financement qui renforce la menace terroriste

Ces revenus illicites permettent au Jnim de renforcer ses capacités logistiques et d’étendre son influence dans la région. Avec ces fonds, les jihadistes achètent des armes, recrutent des combattants et organisent des attaques contre les forces maliennes et internationales. Une économie de la terreur qui se nourrit directement de l’exploitation minière.

Les autorités maliennes, déjà en difficulté face à l’insécurité, peinent à endiguer ce phénomène. Les entreprises minières, quant à elles, se retrouvent prises au piège : soit elles cèdent aux exigences du Jnim, soit elles risquent de voir leurs sites détruits ou leurs employés pris en otage.

Quelles solutions pour briser ce cycle ?

Face à cette situation, plusieurs pistes sont envisagées :

• Renforcement des mesures de sécurité : Déployer des patrouilles militaires autour des sites miniers pour dissuader les attaques.
• Collaboration internationale : Travailler avec les pays voisins, comme le Niger ou le Burkina Faso, pour traquer les réseaux de financement du terrorisme.
• Alternatives économiques : Soutenir les communautés locales dans la gestion durable des ressources pour réduire leur vulnérabilité face aux groupes armés.

Le Mali se trouve à un carrefour critique. Sans une réponse coordonnée, le Jnim continuera de tirer profit des richesses minières pour semer la terreur, plongeant le pays dans une spirale de violence et de précarité économique.