Le ministère de la Santé du Burkina Faso, soutenu par l’UNICEF et l’Organisation mondiale de la santé (OMS), a officiellement lancé une vaste initiative d’immunisation contre la poliomyélite au sein de sept régions du territoire.

Cette opération d’envergure, programmée du 18 au 21 septembre 2020, cible plus de deux millions de jeunes enfants âgés de moins de cinq ans. Les zones concernées incluent le Plateau Central, le Centre, le Centre-Nord, le Centre-Ouest, le Centre-Sud, l’Est ainsi que le Centre-Est.

Une riposte sanitaire nécessaire après l’interruption liée à la Covid-19

En début d’année, un cas de poliovirus avait été signalé dans le district de Ouargaye. Si une intervention locale avait été amorcée dans le Centre-Est, la progression de la pandémie de Covid-19 a freiné ces efforts. Selon James Mugaju, Représentant adjoint de l’UNICEF au Burkina Faso, l’arrêt temporaire des programmes de vaccination a favorisé une recrudescence de pathologies épidémiques.

En juin dernier, les services de surveillance ont ainsi recensé neuf nouveaux cas de polio et plus de 600 situations de paralysie flasque aiguë, un symptôme souvent lié à ce virus.

Déploiement massif : 5 000 agents mobilisés sur le terrain

Pour garantir le succès de cette mission, l’UNICEF assure la fourniture de plus de 2 290 000 doses de vaccins. Sur le terrain, un effectif de 5 000 agents de santé et mobilisateurs communautaires parcourt les habitations pour vacciner les enfants de 0 à 59 mois. Afin de prévenir la transmission du coronavirus, 39 500 masques et 26 500 flacons de gel hydroalcoolique ont été distribués aux équipes.

« L’UNICEF et l’OMS restent pleinement mobilisés pour éradiquer cette épidémie. Nous sollicitons l’appui des leaders locaux et des familles pour faciliter le passage des vaccinateurs », a déclaré James Mugaju. Il a rappelé l’urgence d’agir face à l’insécurité et aux défis sanitaires actuels pour protéger chaque enfant contre les maladies évitables.

Comprendre la menace de la poliomyélite

La poliomyélite est une pathologie virale extrêmement contagieuse qui s’attaque principalement aux plus jeunes. Le virus, transmis via l’eau ou des aliments souillés, se multiplie dans l’intestin avant de s’attaquer au système nerveux central. Bien que le Burkina Faso ait été certifié exempt de poliovirus sauvage en 2015, le pays fait face, comme 14 autres nations africaines, à de nouvelles flambées de variantes du virus.

Une phase complémentaire de vaccination est déjà prévue pour le mois d’octobre 2020, s’étendant cette fois à neuf régions, incluant le Sahel et le Nord.