La municipalité de Libreville a amorcé la transformation numérique du recouvrement des taxes commerciales au marché Mont-Bouët, véritable épicentre de l’économie informelle au Gabon. Cette initiative, inédite à l’échelle communale, s’appuie sur le paiement via mobile money via les opérateurs de monnaie électronique implantés dans le pays. L’objectif est clair : d’une part, sécuriser les rentrées fiscales locales, et d’autre part, offrir aux commerçants un moyen de paiement plus rapide que la collecte manuelle encore en vigueur.

Mont-Bouët, terrain d’essai pour la fiscalité numérique gabonaise

Le choix du marché Mont-Bouët est stratégique. Au cœur du commerce Libreville, ce site regroupe plusieurs milliers de vendeurs et génère chaque jour des flux financiers que la ville parvenait difficilement à capter de manière exhaustive. L’ancien système, reposant sur des agents collecteurs, exposait la mairie à des pertes de recettes, des contestations de quittances et des risques de détournement. Le passage au mobile money vise précisément à éliminer ces zones d’ombre en offrant une traçabilité immédiate de chaque opération.

Pour les autorités locales, l’enjeu dépasse la simple modernisation administrative. Les recettes fiscales des municipalités constituent un levier essentiel pour financer l’entretien des marchés, l’assainissement et les services de proximité. Or, les pertes liées aux paiements informels pèsent lourdement sur les budgets communaux dans plusieurs grandes villes d’Afrique centrale. En digitalisant la collecte, Libreville suit une tendance déjà bien rodée à Abidjan, Dakar ou Kigali, où les municipalités ont intégré les portefeuilles électroniques dans leur fiscalité.

Une solution face aux fragilités du recouvrement municipal

Ce déploiement intervient alors que le Gabon, en pleine transition politique, cherche à restaurer la crédibilité de ses administrations publiques. La fiscalité locale figure parmi les priorités, car elle conditionne la capacité des mairies à fournir des services concrets aux citoyens. Le paiement mobile présente l’avantage de contourner les intermédiaires physiques propices aux fuites budgétaires. Il offre également aux commerçants un reçu numérique opposable, facilitant leurs échanges avec l’administration.

Concrètement, les vendeurs du marché peuvent désormais régler leurs taxes journalières ou mensuelles via leur téléphone, sans passer par un agent collecteur. Ce mécanisme repose sur les infrastructures déjà en place des opérateurs télécoms gabonais, qui ont fait du mobile money un moteur de croissance. La pénétration de la monnaie électronique au Gabon, notamment via Airtel Money et Moov Money, constitue un terreau favorable à cette transition.

Un test grandeur nature pour la souveraineté budgétaire locale

Le succès de cette initiative dépendra de plusieurs facteurs. L’adhésion des commerçants, dont une partie reste attachée au cash pour des raisons culturelles ou pratiques, sera un premier indicateur. La fiabilité technique de la chaîne de paiement, incluant la couverture réseau et la clarté des reçus électroniques, sera également scrutée. De plus, la capacité de la mairie à intégrer ces flux dans une comptabilité publique consolidée déterminera l’impact budgétaire de la réforme.

Au-delà de Mont-Bouët, l’expérience pourrait être étendue à d’autres marchés de la capitale, voire à d’autres communes, si les premiers résultats sont concluants. Plusieurs villes africaines ont commencé par un site pilote avant de généraliser le paiement digital à l’ensemble de leurs recettes non fiscales. Pour Libreville, cette opération constitue un test grandeur nature de sa capacité à allier transformation numérique et rigueur budgétaire.

Le projet s’inscrit également dans une dynamique régionale. La Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (CEMAC) encourage depuis plusieurs années le développement de la monnaie électronique pour réduire la dépendance au cash et élargir l’assiette fiscale. L’initiative librevilloise contribue, à son échelle, à cet objectif.