Plus de quatre cents femmes et enfants, kidnappés par le groupe djihadiste Boko Haram dans l’État de Borno, ont été relâchés ce week-end, selon des responsables locaux.

Les enlèvements, souvent accompagnés de demandes de rançon, constituent une tactique récurrente employée par les insurgés dans leur guerre contre l’État nigérian, un conflit qui dure depuis dix-sept ans et touche principalement le nord-est du pays.

Samaila Kaigama, président de la Borno South Youth Alliance (BOSYA), a affirmé que son organisation avait obtenu la libération des 416 otages, enlevés à Ngoshe. Ils ont été libérés samedi, a-t-il précisé.

Le sénateur de l’État de Borno, Mohammed Ali Ndume, a confirmé cette information.

Les victimes avaient été détenues dans des conditions très éprouvantes après avoir été capturées dans plusieurs communautés, notamment dans la zone de Ngoshe. Malheureusement, deux nourrissons sont décédés des suites de l’épuisement dû à une captivité prolongée et aux terrains accidentés, a rapporté Daniel Bwala, porte-parole du président Bola Tinubu.

L’armée nigériane a indiqué avoir mené des opérations de renseignement et des actions psychologiques afin de semer la discorde au sein des rangs insurgés avant de lancer l’assaut.

Les militants avaient exigé plusieurs millions de nairas de rançon pour les otages de Ngoshe. Les autorités nigérianes démentent avoir versé une rançon, même si des observateurs estiment qu’il s’agit d’une pratique courante, tant de la part du gouvernement que des familles.

La crise des enlèvements au Nigéria, alimentée par divers groupes armés – djihadistes, bandes de bandits et séparatistes – a généré environ 1,66 million de dollars de rançons entre juillet 2024 et juin 2025.

Ngoshe, situé à moins de dix kilomètres de la frontière camerounaise, dans les collines de Gwoza, un bastion historique de Boko Haram, a été la cible d’attaques répétées.

Depuis le début de l’insurrection djihadiste en 2009, des dizaines de milliers de personnes ont perdu la vie et des millions d’autres ont été contraintes de fuir.