Les trois revers européens de l’OL en août : un lourd héritage avant le Sparta Prague

Au troisième tour préliminaire aller de la Ligue des champions, l’OL s’est incliné 1-2 face au Sparta Prague. Ce mardi, les Gones reçoivent les Tchèques au Groupama Stadium (21h) avec, en toile de fond, le spectre des trois éliminations estivales qui ont marqué l’histoire du club. Retour sur ces revers mémorables.

Si Lyon parvient à franchir cette étape périlleuse face au Sparta Prague, puis à surmonter le cap des barrages face à Fenerbahçe ou Sturm Graz les 18-19 et 25-26 août, le chemin vers la phase de groupes sera enfin ouvert. Car l’OL a su, par le passé, rebondir après des débuts difficiles en Europe. En 2009-2010, lors de l’une de ses deux meilleures saisons en Ligue des champions (demi-finales), le club rhodanien avait justement franchi les barrages en écrasant Anderlecht (5-1, 3-1) en août 2009.

Août 1999 : la chute face à Maribor, un choc pour les Lyonnais

En 1999, l’OL, fraîchement troisième du championnat de France, découvre la Ligue des champions pour la première fois. Avec un mercato ambitieux ayant attiré Sonny Anderson pour 18 millions d’euros, le club affiche de grandes ambitions. Mais face au NK Maribor, modeste club slovène, la réalité est tout autre. Au match aller, les Lyonnais subissent une défaite 0-1 à domicile, surpris par un but tardif de Filipovic (89e minute) alors qu’ils dominent le jeu sans parvenir à concrétiser.

Le retour, le 25 août, est encore plus douloureux : l’OL s’incline 0-2 en Slovénie, sur des buts de Simundza (24e) et Balajic (45e). Cette performance désastreuse, avec une équipe où figuraient Tony Vairelles, Alain Caveglia, Vikash Dhorasoo ou encore Grégory Coupet, marque les esprits. Le lendemain, le titre de « Lyon, le bide de l’été » en Une de la presse sportive résume l’ampleur du désastre.

Reversé en Coupe de l’UEFA, l’OL est éliminé en 16es de finale par le Werder Brême (0-4, 3-0) après avoir sorti le HJK Helsinki et le Celtic Glasgow. En Ligue 1, le club termine une fois de plus troisième en mai 2000, et est éliminé en quarts de finale des deux coupes nationales.

Août 2013 : la revanche de Griezmann, un nouveau cauchemar

Quatorze ans plus tard, l’OL est devenu un club incontournable en France avec sept titres de champion entre 2002 et 2008, et une demi-finale de Ligue des champions en 2010. Pourtant, en août 2013, le club rhodanien, troisième du championnat, connaît une nouvelle désillusion en Ligue des champions. Après avoir éliminé le Grasshopper Zurich au troisième tour préliminaire (1-0, 1-0), les Gones affrontent en barrages la Real Sociedad et son jeune attaquant Antoine Griezmann, que le club avait refusé quelques années plus tôt.

Au match aller au Groupama Stadium, le 20 août, « Grizou » ouvre le score d’une volée acrobatique du gauche (17e minute), un but qui fera la une des journaux. La Real Sociedad s’impose 2-0 après un second but de Seferovic (49e). Le retour à Anoeta, le 28 août, est tout aussi cruel : l’OL s’incline 0-2 face à un doublé de Carlos Vela (67e, 91e). Cette défaite prive l’équipe, entraînée par Rémi Garde et comptant dans ses rangs Samuel Umtiti, Yoann Gourcuff, Alexandre Lacazette et Nabil Fekir, de la phase de groupes.

Reversé en Ligue Europa, l’OL atteint les quarts de finale (éliminé par la Juventus), termine cinquième en Ligue 1, est sorti en huitièmes de finale de la Coupe de France et s’incline en finale de la Coupe de la Ligue face au PSG (1-2).

Août 2014 : la humiliation face à l’Astra Giurgiu

Bernard Lacombe, alors vice-président du club, n’y va pas par quatre chemins : « On s’est fait allumer par une équipe de baltringues qu’on ne connaissait pas ! » En août 2014, l’OL, entraîné par Hubert Fournier, subit l’une de ses plus cuisantes défaites en Europe. Opposé à l’Astra Giurgiu, modeste club roumain, le club rhodanien s’incline 1-2 à domicile au match aller (21 août), malgré l’ouverture du score de Steed Malbranque (25e). Les buts de Fatai (71e) et Budescu (81e sur penalty) scellent l’élimination, dans une équipe comptant Corentin Tolisso, Christophe Jallet et Maxime Gonalons.

Malgré une victoire 1-0 à l’extérieur au match retour (but de Jordan Ferri, 23e), l’OL est éliminé. Cette défaite met fin à dix-huit saisons consécutives de présence du club en compétitions européennes. En compensation, l’OL termine deuxième du championnat en mai 2015 et retrouve la Ligue des champions.