Malgré un climat diplomatique complexe, les États-Unis ne rompent pas les ponts avec le Burkina Faso, le Mali et le Niger. Ces trois nations, regroupées au sein de l’Alliance des États du Sahel (AES), continuent de bénéficier d’un appui militaire américain, comme l’a confirmé le général John Brennan, commandant adjoint de l’Africom.

Le haut responsable militaire a précisé que le dialogue opérationnel reste actif. « Nous maintenons notre collaboration. Des renseignements ont d’ailleurs été transmis à certains de ces pays pour neutraliser des cibles terroristes majeures », a-t-il souligné, tout en admettant que le contexte actuel diffère radicalement de celui d’il y a quelques années.

John Brennan a également évoqué les défis liés à l’influence de puissances concurrentes dans la région. Selon lui, ces acteurs diffusent des informations erronées sur les objectifs de Washington. L’armée américaine s’efforce donc de rassurer ses partenaires sahéliens sur ses véritables intentions d’assistance sécuritaire.

Des enjeux stratégiques multiples au Sahel

Pour Abdoulmoumouni Abbas, chercheur spécialisé dans la prévention de l’extrémisme violent, la présence américaine dans cette zone répond à des intérêts dépassant le simple cadre de la lutte antiterroriste. Il rappelle que l’implantation à Agadez visait aussi à combattre le trafic de stupéfiants, l’immigration irrégulière et la criminalité transfrontalière organisée, des problématiques en pleine expansion.

Parallèlement, les États-Unis intensifient leur appui au Nigeria voisin, notamment par des transferts d’équipements et un partage accru de données stratégiques pour contrer l’État islamique. Toutefois, l’Africom a tenu à clarifier sa position : suite au retrait forcé de ses troupes du Niger, Washington n’envisage pas de construire de nouvelles bases militaires dans la région, un signal fort envoyé aux populations locales.