Quelques jours avant son départ pour la Coupe du monde, l’attaquant ivoirien Elye Wahi a été interpellé par les forces de l’ordre françaises. Il a été entendu dans le cadre d’une enquête portant sur des soupçons de match arrangé en Ligue 1.

Elye Wahi a été convoqué par la police française peu avant le coup d’envoi de la Coupe du monde, compétition qu’il dispute avec la sélection de Côte d’Ivoire. L’information a été rapportée le mercredi 17 juin. L’attaquant, qui portait les couleurs de l’OGC Nice cette saison, a été interrogé dans le cadre d’une possible affaire de trucage de match. La rencontre suspecte concerne le championnat de France de Ligue 1.

D’après plusieurs sources proches de l’enquête ayant requis l’anonymat, l’affaire a débuté après que la Ligue de Football Professionnel a reçu des signalements de Paris inhabituels, ciblant spécifiquement l’obtention d’un carton jaune par Wahi lors du match entre Nice et Metz, le 17 mai (score final 0-0).

L’attaquant avait reçu un avertissement à la 35e minute pour un tacle en retard sur le défenseur messin Sadibou Sané. Deux minutes plus tôt, il avait commis une faute similaire sur le latéral Bouna Sarr, sans être sanctionné. Ce cinquième carton jaune de la saison lui a valu une suspension pour le match aller des barrages de relégation contre Saint-Étienne, qui s’était soldé par un 0-0 à l’extérieur.

De retour dans le groupe trois jours plus tard pour le match retour, Wahi avait retrouvé sa place de titulaire et s’était illustré en marquant deux buts, étant élu homme du match lors de la victoire 4-1 qui a assuré le maintien de Nice en Ligue 1. Cependant, c’est juste après cette rencontre, le 29 mai, qu’il a été arrêté par des agents spécialisés dans la lutte anticorruption de la police française.

Contacté par des journalistes, le parquet de Marseille a confirmé l’arrestation dans un communiqué : « Nous pouvons confirmer qu’un footballeur de 23 ans, évoluant en Ligue 1, a été arrêté le 29 mai dans le cadre d’une enquête ouverte par le parquet de Marseille pour des faits présumés de fraude organisée, de corruption sportive organisée, de recel et de blanchiment d’argent. »

Sans révéler l’identité du joueur, le porte-parole a précisé que « le footballeur ne fait pas partie de la sélection française participant à la Coupe du monde. » L’enquête confirme qu’il s’agit d’Elye Wahi, ancien international français en catégories de jeunes, qui a choisi de représenter la Côte d’Ivoire quelques mois avant ce Mondial 2026.

Le porte-parole a ajouté que la procédure n’a pas été approfondie pour l’instant : « Il a été remis en liberté après avoir été interrogé en garde à vue. L’enquête se poursuit. » Elye Wahi n’est donc pas poursuivi à ce stade et a pu se rendre librement à la Coupe du monde organisée aux États-Unis, au Mexique et au Canada.

Dimanche dernier, à Philadelphie, Elye Wahi a joué avec les Éléphants face à l’Équateur pour le premier match de sa sélection dans la compétition. Titulaire, il a bien combiné avec son partenaire Yan Diomande, élu homme du match, avant de toucher la barre transversale. Il a ensuite vu son coéquipier Amad Diallo offrir la victoire aux Éléphants à la 90e minute (1-0).

La FIFA, interrogée pour savoir si elle avait connaissance de cette arrestation avant le premier match de Wahi, n’a pas répondu, pas plus que sur une éventuelle incidence sur son admissibilité à jouer ou à voyager. L’attaquant doit désormais rallier Toronto pour affronter l’Allemagne samedi lors de la 2e journée de la phase de groupes de la Coupe du monde.