Ce dimanche matin, la capitale économique du Bénin, Cotonou, a été le théâtre d’une tentative de coup d’État sans précédent. Des militaires, se présentant sous la bannière du « Comité militaire pour la refondation », ont annoncé à la télévision nationale la destitution du président Patrice Talon. Pourtant, le gouvernement a rapidement rétabli l’ordre en qualifiant cette manœuvre de « mise en échec ».

déroulement de l’attaque : une prise de pouvoir éphémère

Huit soldats, affichant des bérets aux couleurs distinctes et équipés de fusils d’assaut, ont annoncé leur prise de contrôle du pouvoir à la télévision publique. Ils ont déclaré avoir destitué le président Patrice Talon et nommé un lieutenant-colonel à la tête du « Comité militaire pour la refondation ». Leurs motivations incluaient la « dégradation continue de la situation sécuritaire au nord du Bénin », la « négligence envers les soldats tombés au front », ainsi que des « promotions injustes ».

Parallèlement, des coups de feu ont retenti dans plusieurs quartiers de Cotonou, notamment près du palais présidentiel et du Sofitel, un hôtel cinq étoiles. Des barricades ont été érigées, et l’accès à la télévision nationale a été bloqué. Malgré ce chaos apparent, la majorité des habitants ont poursuivi leurs activités quotidiennes.

réponse des autorités : un retour rapide à l’ordre

Le ministre de l’Intérieur, Alassane Seidou, a rapidement rassuré la population en affirmant que « la manoeuvre a été mise en échec ». Il a précisé que « les forces armées béninoises sont restées républicaines » et ont repris le contrôle de la situation. Selon lui, « il s’agit d’un groupuscule qui n’a que la télévision », et la ville ainsi que le pays sont désormais « totalement sécurisés ».

Les autorités ont confirmé l’arrestation d’une douzaine de militaires impliqués dans cette tentative de coup d’État. Aucune prise de pouvoir effective n’a eu lieu, et le président Patrice Talon est resté en sécurité.

patrice talon : un président sous pression

Patrice Talon, actuellement en poste depuis 2016, doit quitter le pouvoir en avril 2026, après deux mandats consécutifs. Son mandat est marqué par une croissance économique notable, mais aussi par des accusations de dérive autoritaire. Le principal parti d’opposition a été exclu de la prochaine élection présidentielle, qui opposera le parti au pouvoir à un opposant dit « modéré ».

Le nord du Bénin, en proie à des violences djihadistes, reste une zone de tension majeure. Les détracteurs de Talon lui reprochent également une remise en cause « déguisée des libertés fondamentales ».

réactions internationales : condamnations unanimes

La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a fermement condamné cette « action anticonstitutionnelle », réaffirmant son soutien au gouvernement béninois. De son côté, l’Union africaine (UA) a appelé les militaires à regagner leurs casernes, qualifiant cette tentative de « subversion de la volonté du peuple béninois ».

Le président de la Commission de l’UA, Mahamoud Ali Youssouf, a exhorté les putschistes à « cesser immédiatement leurs actions illégales » et à « retourner à leurs obligations professionnelles ».

contexte historique : le Bénin, une démocratie fragile

L’histoire politique du Bénin est marquée par une succession de coups d’État. Dès 1963, le colonel Christophe Soglo avait renversé le pouvoir civil. Plusieurs putschs ont suivi, notamment en 1965 et 1969. Plus récemment, deux tentatives de coup d’État ont été déjouées sous la présidence de Patrice Talon, en 2020 et en septembre 2024.

Cette instabilité s’inscrit dans un contexte régional marqué par une série de coups d’État au Mali, au Burkina Faso, au Niger et en Guinée-Bissau depuis 2020.