Bradley Barcola, l’ailier international français, a rejoint Liverpool pour un montant de 123 millions de livres (166 millions de dollars) lors du mercato estival 2026. Selon Jermaine Pennant, ancien joueur des Reds, le Français s’adaptera plus rapidement que Florian Wirtz à la Premier League, car il est « taillé sur mesure » pour le championnat anglais.

Un successeur au « roi d’Égypte » Salah est nécessaire

Liverpool a déboursé 116 millions de livres (157 millions de dollars) pour Wirtz il y a 12 mois, ainsi qu’un transfert record de 125 millions de livres (169 millions de dollars) pour l’attaquant suédois Alexander Isak. Le club a de nouveau investi massivement pour attirer Barcola en provenance du Paris Saint-Germain, vainqueur de la Ligue des champions.

Il doit être performant rapidement, alors que Liverpool cherche de l’inspiration sur les ailes après le départ de Mohamed Salah, surnommé le « roi d’Égypte ». Le triple Joueur de l’année de la PFA a inscrit 257 buts en neuf saisons couronnées de succès à Anfield.

Barcola attend sa première contribution décisive avec Liverpool

À 24 ans, Barcola possède suffisamment d’expérience et de potentiel pour combler le vide laissé par Salah sur l’aile droite, même s’il est considéré comme plus performant sur le flanc gauche. Le talentueux Français a été intégré progressivement par Andoni Iraola, faisant ses débuts en sortie de banc à Ipswich avant de disputer 60 minutes comme titulaire lors d’un choc européen contre l’Atletico Madrid. L’espoir est qu’il signe rapidement sa première contribution décisive.

Barcola à 123 M£ sera-t-il une réussite en Premier League ?

Liverpool pensait qu’Isak et Wirtz apporteraient cette étincelle, mais les deux ont eu du mal à répondre aux attentes. Barcola fera-t-il mieux avec une étiquette à neuf chiffres ?

Interrogé sur la question, Pennant, ancien ailier des Reds, s’exprimant en association avec NetBet Sport, a déclaré : « Je pense que tous ceux qui arrivent en Premier League doivent s’adapter différemment à leur style. Tous les championnats européens sont loin d’être aussi compétitifs que la Premier League. Mais si vous regardez le jeu de Barcola, il est en quelque sorte taillé pour la Premier League. Il est rapide, il est puissant pour sa taille et son gabarit, et si vous avez ces qualités en Premier League, vous pouvez aller loin. »

« J’étais rapide et je n’étais pas le plus costaud, mais ça a marché. J’ai joué en Premier League toute ma vie. Je pense qu’il s’adaptera plus vite que Florian Wirtz parce qu’au poste où évolue Wirtz, il se mesure aux gros gabarits au milieu de terrain. C’est là que le gros du travail se fait. Sur les ailes, c’est un peu différent. Ce n’est pas aussi brutal qu’au milieu. Dans les matches qu’il a joués, Barcola, sur les petits extraits que j’ai vus, j’ai trouvé qu’il s’en était très bien sorti. »

Calendrier de Liverpool 2026-2027 : Fulham au programme ensuite

Liverpool ne peut pas se permettre d’attendre aussi longtemps qu’avec Isak et Wirtz pour voir Barcola donner sa pleine mesure. Les énormes investissements en confiance et en moyens financiers signifient qu’il doit devenir une présence talismanique dans le dernier tiers du terrain.

Il lui faudra inévitablement du temps pour prendre ses marques, après s’être habitué à évoluer au sein d’équipes du PSG et de la France qui dominent leurs adversaires, mais ce nouveau départ et ce nouveau défi doivent être accueillis à bras ouverts, tout comme le poids des attentes qui pèse sur ses épaules.

Liverpool, fort de deux victoires consécutives en compétitions nationale et continentale, retrouvera la Premier League samedi en recevant Fulham et le visage familier de l’ancien défenseur des Reds Alvaro Arbeloa.