Une désignation historique pour l’arbitrage africain

La Confédération africaine de football (CAF) a confié à l’arbitre congolais Jean-Jacques Ndala le rôle d’officier principal lors de la finale aller de la Ligue des champions entre Mamelodi Sundowns et AS FAR. Ce choix stratégique place Ndala au cœur d’un événement majeur du football continental, prévu le 17 mai au stade Loftus Versfeld à Pretoria, en Afrique du Sud.

Un parcours marqué par des défis et des décisions controversées

Âgé de 38 ans, Jean-Jacques Ndala a déjà officié lors de la finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2025 opposant le Sénégal au Maroc. Cette rencontre, teintée de polémiques, avait vu des décisions contestées de sa part, notamment un but annulé pour le Sénégal et un penalty accordé au Maroc après recours à la VAR. Malgré les réactions du banc sénégalais, qui avaient conduit à une interruption temporaire du match, la CAF a finalement attribué la victoire au Maroc par forfait (3-0) en mars 2026, en raison du retrait des joueurs sénégalais.

Les décisions contestées de la finale de la CAN 2025

Lors de ce match disputé à Rabat, Ndala avait sifflé une faute avant la fin d’une action, annulant ainsi un but valable pour le Sénégal. Peu après, l’assistance vidéo avait validé un penalty pour le Maroc après une faute sur Brahim Díaz. Ces choix avaient provoqué une protestation immédiate des joueurs sénégalais, entraînant une suspension du match. Après analyse, la CAF avait décidé de sanctionner le Sénégal pour ce comportement, modifiant ainsi le résultat final.

Une confiance renouvelée malgré les critiques

Malgré les controverses entourant ses précédentes prestations, Jean-Jacques Ndala continue d’être sélectionné pour des matchs d’envergure en Afrique. Selon les règles de l’International Football Association Board (IFAB), les décisions arbitrales sont définitives et ne peuvent être contestées sur le terrain sportif. Son expérience récente inclut des matchs clés comme la rencontre entre Young Africans et la JS Kabylie en février, ainsi qu’un quart de finale de la Coupe de la CAF opposant Al-Masry au CR Belouizdad en mars 2026.

Feuille de route pour la finale aller

La Ligue des champions africaine approche de son climax avec une double confrontation entre Mamelodi Sundowns et AS FAR. La finale aller, dirigée par Ndala, se tiendra le 17 mai au stade Loftus Versfeld à Pretoria. Une semaine plus tard, le match retour aura lieu au Maroc, offrant un duel intense pour le titre continental. La désignation de Ndala confirme la volonté de la CAF de s’appuyer sur des arbitres expérimentés, malgré les débats suscités par leurs décisions passées.